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自首是指犯罪嫌疑人或犯罪行为人在被追诉之前，主动向司法机关或公安机关交代自己的犯罪事实，表示悔过，并积极配合侦查和审判工作的行为。自首是刑法中的一种法定情节，对于犯罪嫌疑人来说，自首可以在一定程度上减轻其刑罚。

根据我国刑法第67条的规定，对于自首的犯罪嫌疑人，可以从轻或者减轻处罚。具体的刑罚减轻情节包括：自首犯罪后，如实供述自己的罪行，可以从轻或者减轻处罚；自首犯罪后，如实供述其他尚未被发现的犯罪事实，可以从轻或者减轻处罚；自首犯罪后，积极赔偿损失，可以从轻或者减轻处罚。

然而，需要注意的是，自首并不是一种免罪的行为。即使犯罪嫌疑人自首了，仍然需要接受法律的制裁。刑法第68条明确规定，自首的犯罪嫌疑人，可以从轻或者减轻处罚，但是不免除刑罚。也就是说，自首只是对犯罪嫌疑人在刑罚量刑上的一种减轻情节，而不是完全免除刑罚的依据。

自首的减轻幅度也是有限的。根据刑法第68条的规定，对于自首犯罪的犯罪嫌疑人，可以从轻或者减轻处罚，但是减轻的幅度不得超过法定刑的幅度。也就是说，即使犯罪嫌疑人自首了，也不能完全免除刑罚，只能在法定刑幅度内进行减轻。

总结来说，自首是一种法定情节，对于犯罪嫌疑人来说，自首可以在一定程度上减轻其刑罚。但需要明确的是，自首并不能免除刑罚，只能在法定刑幅度内进行减轻。因此，对于犯罪嫌疑人来说，自首是一种积极的行为，可以表现出其对犯罪行为的悔过态度，但仍然需要承担相应的法律责任。