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劳动仲裁申请前必须调解吗？

在中国，劳动仲裁申请前是否必须进行调解是一个备受争议的问题。本文将探讨相关的法律规定，分析调解在劳动仲裁中的作用，并提供实务建议。

法律规定

《劳动争议调解仲裁法》（以下简称《调解仲裁法》）第十二条规定：“发生劳动争议，当事人可以协商解决。协商不成时，任何一方都可以向调解组织申请调解。”该条规定确立了调解在劳动争议解决中的先行地位，但并未明确规定调解为仲裁的前置程序。

然而，《调解仲裁法》第十八条规定：“申请仲裁的，应当自劳动争议发生之日起一年内向劳动仲裁委员会提交仲裁申请。”这意味着，如果当事人未在一年内申请仲裁，则丧失仲裁时效。因此，在实践中，调解往往被视为仲裁的必要前置程序，以避免因时效消灭仲裁权。

调解的作用

调解在劳动争议解决中发挥着重要作用：

促进争议解决：调解通过第三方介入，促使当事人沟通协商，寻找双方的利益平衡点，从而提高争议解决率。 节省时间和成本：调解程序较为灵活，耗时短且费用低，相比于仲裁诉讼更具经济性。 维护劳动关系：调解过程注重沟通和妥协，有利于维护雇佣关系的稳定性。

争议与实践

尽管《调解仲裁法》并未明确规定调解为仲裁前置程序，但在实践中，大多数劳动仲裁委员会要求当事人在申请仲裁前进行调解。这主要是为了保障劳动者的合法权益，避免因时效消灭仲裁权。

如果当事人未在申请仲裁前进行调解，劳动仲裁委员会可能会驳回仲裁申请。不过，如果当事人能够证明存在特殊情况，导致无法或者难以进行调解的，劳动仲裁委员会可以酌情受理仲裁申请。

实务建议

为了避免因时效问题影响仲裁权，建议当事人在劳动争议发生后，及时申请调解。如果调解不成功，再及时向劳动仲裁委员会申请仲裁。

在调解过程中，当事人应保持积极合作的态度，充分陈述自己的主张和证据，并积极与对方协商。如果调解失败，则应及时向劳动仲裁委员会提交仲裁申请，以避免时效消灭仲裁权。

结论

虽然《调解仲裁法》并未明确规定调解为劳动仲裁前置程序，但在实践中，绝大多数劳动仲裁委员会要求当事人在申请仲裁前进行调解。调解在劳动争议解决中具有重要的作用，可以促进争议解决，节省时间和成本，维护劳动关系的稳定性。当事人应及时申请调解，并在调解失败后及时申请仲裁，以保障自己的合法权益。